Deux fois plus de canicules ? Pas tout à fait.

Comme à chaque début d’été Météo-France alerte sur les effets du réchauffement climatique et tout particuièrement sur les canicules : Il y aura « des canicules deux fois plus fréquentes d’ici 2050» . Certes mais cela veut dire combien de canicules ? C’est ce que je me propose de dénombrer dans ce billet car étrangement l’article ne permet pas de faire directement le calcul ni ne donne de chiffre en valeur absolue. Je prends comme énoncé celui de Météo-France, « [d]’ici le milieu du siècle, les vagues de chaleur devraient être deux fois plus nombreuses que sur la période 1976-2005» . Puisque nous avons eu y vagues de chaleur entre 1976 et 2005 nous devons nous attendre à avoir y fois 2 vagues de chaleur entre 2020 et 2050. Mon exercice consiste – à partir des seules données contenues dans l’article – de trouver le nombre de canicules qu’il y a eu « sur la période 1976-2005» . Il me suffira ensuite de doubler ce nombre pour avoir la réponse. Heureusement l’encadré donne de nombreux indices pour nous lancer nous-même dans le calcul : nous apprenons tout d’abord qu’il y a eu « 41 vagues de chaleurs (…) depuis 1947 » dont « 31 entre 1989 et 2019» . Météo-France ajoute même que « 23 vagues de chaleur (…) ont eu lieu après 2000» . Enfin, « depuis 2010, on dénombre 17 vagues de chaleur (…). » Maintenant que nous avons collecté tous les éléments chiffrés, commençons le calcul proprement dit. Depuis 1947 il y a eu 41 vagues de chaleur dont nous pouvons déjà retirer les 17 qui datent de 2010 et après. Il nous reste alors 24 vagues de chaleur duquel il faudra encore enlever celles d’avant 1975 et celles comprises entre 2005 et 2010. Comme Météo-France dit qu’il y a eu 31 vagues de chaleur entre 1989 et 2019 dont 23 après 2000, cela veut dire qu’il n’en dénombre que 8 entre 1989 et 2000. Par déduction nous voyons aussi qu’il n’y a eu que 10 vagues de chaleur entre 1947 et 1989, ce que confirme indirectement Météo-France puisque dans l’encadré il indique que « 9 ont eu lieu avant 1989» . Mais sur ces 9 combien avant 1975 ? C’est ce que l’article ne dit pas(*). Par contre je peux retirer une vague de chaleur puisque si Météo-France borne sa référence initiale en 1947 c’est qu’il y a eu une vague de chaleur cette année-là. Dit autrement il est nécessaire qu’il y ait eu au moins une vague de chaleur entre 1947 et 1975 sinon la date de 1947 ne rimerait à rien ; cela donne donc 8 vagues de chaleur. Revenons alors au XXIème siècle, où je trouve 23 vagues de chaleur après 2000 dont 17 après 2010, soit 6 entre 2000 et 2010. Je vais ici retirer au moins la canicule de 2006 – ce que personne ne me contestera – et il en reste 5.

Faisons maintenant le calcul final : au maximum 5 vagues de chaleur pour la période 2000-2005, au maximum 8 vagues de chaleur pour la période 1975-1989 et encore 8 vagues de chaleur entre 1989 et 2000. 5+8+8 = 21 vagues de chaleur entre 1975 et 2005. Météo-France l’affirme, ce nombre va doubler d’ici 2050 ; nous aurons donc 42 vagues de chaleur lors des 30 prochaines années. Jusqu’ici tout va bien pourrait-on dire : j’ai trouvé le nombre pour la période 1975-2005 et je l’ai doublé au vu de ce qui nous attend entre 2020 et 2050. Sauf qu’il y a un os de taille… Car avec ce doublement du nombre de vagues de chaleur nous n’aurons pas pour autant deux fois plus de canicules que maintenant ! Météo-France le dit lui-même : Il y a eu 23 vagues de chaleur entre 2000 et 2019 ; 23 vagues en 20 ans cela donne un ratio de 1,15 vagues par an, nous sommes d’accord. Sauf que le ratio des 42 vagues de chaleurs promises pour les 30 prochaines années est de 1,4 ! Augmentation certes mais certainement pas doublement. En conclusion, si « [d]’ici le milieu du siècle, les vagues de chaleur devraient être deux fois plus nombreuses que sur la période 1976-2005 » alors nous n’aurons pas « des canicules deux fois plus fréquentes d’ici 2050» . C’est plutôt une bonne nouvelle, non(**) ?

(*) Le graphique le dit mais je me suis interdit de l’utiliser car je tiens à un raisonnement directement déduit de l’article de Météo-France. (**) Pour que Météo-France se donne raison à lui-même (un comble!) il faudrait que le ratio de canicules par an passe de 1,15 à 2,3. Il faudrait donc 69 vagues de chaleurs entre 2020 et 2050 (2,3 fois 30 ans), soit un triplement par rapport à la période 1975-2005.